무츠노카미 요시유키 X Creation Lord’s Heart Believer (텐노사마)
그날 또 다른 마녀가 화염 속으로 사라졌습니다.
누군가의 환호, 누군가의 공포 섞인 비명, 누군가의 고통의 비명으로 축제의 날은 한줌의 잿더미처럼 사라졌다.
세상에 얼마 남지 않은 마녀 ■■■■가 부모도, 친척도 없는 아이를 만난 날.
몹시 슬픈 날이었습니다.
이야기를 시작하다
텐노는 하나뿐인 침대에 누워있는 검은 머리의 소년을 바라보았다.
그리고 이마를 만지며 항의하듯 입을 벌렸다가 항복하듯 입을 다물었다.
어젯밤 그는 자신의 지역에서 불타고 있는 마녀에게서 돌아오는 길에 한 소년을 데리러 왔습니다.
나는 그가 결코 그렇게 하지 않았을 것이라고 맹세합니다.
충동적이라는 말이 좋았다.
단지 그가 평소보다 조금 더 복잡해지고 몇 시간 전보다 세상에 대한 공포가 조금 더 쌓였을 뿐입니다.
며칠 안 씻은 듯 거무스름한 피부, 여기저기 긁히고 딱지가 앉고 누더기 같은 옷을 입은, 누구에게나 불쌍한 아이라도 그에게 들르기만 했을 것이다.
그 이유는 단순히 그날 목숨을 잃었기 때문입니다.
이런 날에 또 다른 생명이 사라지는 게 싫었으니까. 엿먹어 신 그런 마음으로 움직였으니까
매우 충동적인 일이었습니다.
이제 머리를 감싸고 입술을 깨물 시간입니다.
마침내, 더 이상 생각하지 않고, 텐노는 일어나 평소의 차를 끓였습니다.
그것에 대해 생각하지 않는 것이 낫습니다.
내가 무언가를 하면 언젠가는 이 짐더미가 눈을 뜨게 될 것이다.
찻잎을 가득 담은 헝겊주머니를 주전자 위에 올려놓고 뚜껑을 닫고 아이가 눈을 떴을 때 차가 제대로 우려질 때까지 끓였다.
따스한 석양빛을 띤 약간 붉게 물든 그녀의 눈이 그를 응시했다.
아이는 부엌에서 먼저 고개를 돌린 뒤 그 자리에서 벌떡 일어섰다.
땜질하듯 허브를 찔러 넣었고, 봉인된 가지에서 완전히 응고되지 않은 허브 잎이 하나둘 공중에 흩어졌다.
주위를 둘러보다가 그 자리에서 당황해 침대에서 뛰어내리려 한다.
앞을 보지 못한 텐노는 마침내 포효를 터트렸다.
“여기요!
앉거나 서거나!
온 집안에 풀을 날리다니, 개자식아!
그 소년은 나중에 텐노가 불 같은 말과 같다고 나중에 말했습니다.
“이름은.”
“무…, 무츠노카미 요시유키.”
“삶.”
“안 돼…… 요. 그만큼.”
“가족이나 친척은?”
“그런 것이 있습니다.
…… 요. 그만큼.”
“말을 놔두거나 존댓말을 적절히 쓰거나, 하나만 해. 관객들이 정말 화가 나 있다”고 말했다.
자신을 무츠노카미 요시유키라고 소개한 소년, 그 소년은 너무 어렸지만 여덟 살에 텐노에 맞게 성장했습니다.
눈을 가리지 마 어린 놈은 무례합니다.
예.
가족도 없고 친척도 없고 몸뚱이 하나와 이상한 이름 4개뿐인데 누가 지었는지 모르겠어. 텐노는 내 차를 한 모금 마시고 다시 무츠노카미를 걸었다.
누웠을 땐 몰랐는데 앉았을 땐 꽤 각이 져 있었다.
가족도, 친척도 없이 살아온 것 같았지만, 한 입 먹고 살 만큼은 편안하게 살았다.
repartee도 마찬가지였습니다.
무츠노카미는 자리에서 일어나자마자 자리에서 벌떡 일어날 거라 생각하고 텐노의 명령에 똑바로 쓰러졌습니다.
물었을 때 튀어나온다고 본다면 아마 거짓말이 아닐 것이다.
그래서 지금 그것으로 무엇을 하고 있습니까?
텐노는 변덕스럽게 받아들였지만 “8세”인 “인간” 및 “어린” 아이와 함께 살 생각은 없었습니다.
함께 사는 것이 더 스트레스입니다.
미니멀하고 알찬 삶을 살아가는 그에게 사람, 특히 아이들은 넌센스다.
축하 주문이 나오는 것은 당연했다.
“네. 그럼 언제 가세요?”
“… 나가야 하나?”
“여기서 살 생각은 해보셨나요? 이렇게 파렴치한 놈은 처음 보셨습니까?”
“아니, 근데 지금 날 구해주지 않았어? 눈 뜨자마자 가세요.
“그 자식처럼 말하네. 나가서 입으로 뭐라도 해.”
무츠노카미는 단칼에 자신을 베는 말을 들은 텐노를 향해 살짝 눈살을 찌푸렸습니다.
상처 난 손과 뻣뻣한 무릎 아래에 지푸라기 붕대를 감은 그의 따뜻한 시선이 텐노를 향했습니다.
텐노들은 의자에 책상다리를 하고 앉아 귀족처럼 우아하게 차를 홀짝였습니다.
무츠노카미는 복잡한 표정을 지으며 나이에 비해 차분하게 말했다.
“나를 숲으로 데려가면 적어도 역은 숲 근처에 있다고 말할 것이다.
해가 낮을 때 밖에서 아무 소리도 들리지 않는 것을 보면 적어도 사람들이 사는 마을에서 멀리 떨어져 있다는 소리가 들릴 것입니다.
아마 산속에 있을 겁니다.
그렇다고 당신이 그곳에 사는 여자라는 뜻은 아닙니다.
”
“나는 꽤 재치가 있습니다.
다시 시도하십시오.”
“… 적어도 나는… 나는 더 이상 내가 살던 곳에서 살 수 없습니다.
그래요…….”
그의 무릎에 작은 주먹이 쥐어져 있었다.
그의 두꺼운 검은 머리카락이 어깨 위로 떨어졌습니다.
말문이 막힌 채 입술을 핥는 것을 지켜보던 텐노의 눈이 가늘어졌습니다.
그의 손가락은 탁자를 두드리고 그의 손가락은 나무를 갉아먹었다.
텐노의 인내심이 바닥나기 전에 겪었던 무츠노카미가 비명을 질렀다.
눈을 감은 채 매우 간절한 표정이었다.
“사, 사정은 설명할 수 없지만!
나, 더 이상 거기 살 수 없어!
아니, 그런데 이 아이는? 입에서 나오면 다 되는거 아시죠? 텐노는 혼란스러운 눈으로 그를 바라보았다.
그는 나이에 비해 강인해 보였고, 눈을 내리깔고 고집스럽게 시선을 피했다.
내가 그런 말을 할 수 없다는 것을 아는 것이 아는 것입니다.
텐노는 그 광경을 내려다보며 불만에 눈살을 찌푸렸습니다.
나는 갈 곳이 없다 친척도, 가족도, 돌아가지 않는 것조차 친구도 아니다.
흔한 일은 아니지만 그렇다고 아주 드문 일도 아닙니다.
세상이 불타고 그의 존재조차 사람들의 기억에서 사라지면서 시간이 지남에 따라 무츠노카미와 같은 거리 소년이 적어도 한 명은 기록되지 않는 것은 역사상 흔한 일입니다.
이 사실보다 텐노들의 관심을 끌었던 것은 깊이 파고들어 제거해야 하는 사소한 상처가 아니었다.
무슨 말을 해야 할지 알면서도 말할 수밖에 없다.
그래서 마주칠 수 없는 눈빛, 떨리는 팔과 머뭇거리는 손가락, 평범한 아이의 반응.
이 역시 그의 극도로 변덕스러운 성격 때문이었다.
적어도 12시간 전 어젯밤처럼, 사람의 숨결이 불꽃처럼 사라지는 것을 보았던 밤처럼, 사람들 사이에서 깜빡이는 뜨겁고 주홍빛 불꽃이 고동치는 심장을 주체하지 못하고 다시 돌진하는 것이 분명했다.
“여기요.”
“…….”
“대답 안 해?”
“…….”
“…… 나가라고 하지 않을 테니까 대답해.”
“…… 뭐……?”
“당신은 당신의 힘을 사용하고 있습니까?”